Célébrons nos origines dans le domaine des énergies renouvelables
Chez Tapestry, nous sommes tellement passionnés par les obligations communautaires et l’avenir de la finance sociale que nous en oublions souvent de prendre un moment pour…
Chez Tapestry, nous sommes tellement passionnés par les liens communautaires et l’avenir de la finance sociale que nous en oublions souvent de prendre le temps de prendre du recul, de réfléchir et de partager notre histoire. Aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale de l’éolien, nous avons pensé que c’était le moment idéal pour célébrer nos racines dans le domaine des énergies renouvelables, ainsi que les formidables organisations qui travaillent à nos côtés pour bâtir un avenir plus durable.
Tapestry n'est pas une organisation indépendante ; nous nous appuyons en effet sur les nombreuses années d'expérience de notre organisation mère, la Coopérative d'énergies renouvelables de Toronto (TREC). Fondée il y a près de 25 ans, la TREC s'est donné pour mission de lutter contre le changement climatique par le biais d'une réduction collective des émissions de carbone. Ancrée dans les valeurs coopératives, la TREC s'est attachée à trouver des solutions portées par les communautés et s'est inspirée du modèle coopératif des énergies renouvelables qui connaissait alors un essor en Allemagne.
Si vous avez déjà conduit dans le centre-ville de Toronto, le long des rives du lac, vous avez sûrement aperçu la première éolienne urbaine d’Amérique du Nord. Vous êtes-vous déjà demandé comment elle avait été construite ? Il s’agissait du tout premier projet incubé par TREC : WindShare, une coopérative d'énergie renouvelable gérée par la communauté. Cette éolienne emblématique est détenue conjointement par 600 investisseurs locaux soucieux de l'environnement, dont certains figurent sur la photo ci-dessous, et par Toronto Hydro.
Ayant pris conscience du potentiel de l'énergie communautaire, TREC était impatient de reproduire le modèle WindShare avec d'autres technologies d'énergie renouvelable et de permettre une participation à grande échelle grâce à l'investissement communautaire. TREC a contribué à la création de certaines des initiatives communautaires les plus fructueuses du Canada en matière d'énergie renouvelable, et continue de les soutenir, notamment : SolarShare, WindShare et ZooShare. À elles toutes, ces organisations gèrent un portefeuille de 54 projets d'énergie renouvelable gérés par la communauté dans toute la province de l'Ontario.
En permettant aux gens d’investir à partir de seulement $1000 pour contribuer à la concrétisation de ces projets, ces organisations ont rendu la participation au secteur des énergies renouvelables beaucoup plus accessible aux Canadiens. “ Souvent, les gens veulent trouver un moyen de faire la différence, mais ils n’en ont pas les moyens. Tout le monde ne peut pas installer des panneaux solaires sur son toit, ni même disposer d’un toit pour une telle installation. L'achat d'une obligation éolienne, biogaz ou solaire permet aux gens de jouer un rôle significatif dans la transition vers les énergies propres ”, explique Mary Warner, codirectrice générale de TREC. “ Ce qui est vraiment passionnant, c'est que lorsque ces investisseurs s'impliquent, ils souhaitent soudain en savoir plus sur les énergies renouvelables, la réduction des émissions de carbone, et même l'efficacité énergétique. ”
Cette idée de mobiliser des investissements communautaires pour favoriser l’appropriation par la communauté s’est concrétisée dans le travail que nous menons aujourd’hui chez Tapestry. En nous appuyant sur ce que nous avons appris dans le domaine des énergies renouvelables gérées par la communauté, nous aidons désormais les organisations à mobiliser leur communauté de sympathisants, à lever des fonds d’investissement à impact social et à utiliser ces ressources pour acquérir ou développer des actifs communautaires – tels que des centres communautaires, des espaces sportifs et de loisirs, des logements abordables, et bien plus encore.
Au fur et à mesure que TREC développait et voyait aboutir des projets liés aux énergies renouvelables, l’organisation a également constaté un manque de sensibilisation du public aux possibilités offertes par ces technologies. Elle a alors décidé de se tourner vers les enfants pour y remédier : l’objectif était de semer très tôt les graines d’un avenir durable et d’inciter les jeunes à prendre conscience non seulement des avantages environnementaux des énergies renouvelables, mais aussi des opportunités économiques qu’elles offrent, comme les emplois « verts ».
Ce travail de sensibilisation a conduit à la création de ce qui est aujourd'hui la principale association caritative canadienne dédiée à l'éducation dans le domaine des énergies renouvelables, Relay Education. Au cours d'une année normale, Relay accompagne plus de 10 000 enfants afin de leur permettre d'acquérir une expérience pratique dans le domaine des énergies renouvelables, de découvrir le lien entre l'énergie et l'environnement, et d'explorer les débouchés professionnels dans ce secteur.
Outre ses programmes destinés aux écoles primaires et secondaires, Relay travaille en partenariat avec les communautés autochtones afin de promouvoir des solutions énergétiques durables et à long terme, qui soient démocratiques, propres et inclusives. Pour en savoir plus sur cette initiative, consultez l'article récemment publié dans T. à ce sujet Le programme « Jeunes autochtones » de Relay Education.
Alors que Tapestry continue de développer un marché florissant dédié à l’investissement communautaire, TREC continuera à s’attacher à promouvoir et à trouver des solutions pour un avenir plus durable. L’équipe de TREC travaille activement à définir la prochaine étape de cette mission.