Propolis est une coopérative à but non lucratif basée à Kamloops, en Colombie-Britannique, qui crée une communauté d'individus soucieux de l'environnement, réunis par une vision commune du logement abordable et durable.
Nous avons eu le plaisir de rencontrer Lindsay Harris, cofondatrice et présidente de la Propolis Cooperative Housing Society, et d'en apprendre davantage sur leurs ambitions pour le premier projet de la coopérative. Lindsay, qui travaille avec le Kamloops Food Policy Council, s'intéresse depuis longtemps au développement économique communautaire. "J'ai toujours adopté une approche systémique de l'insécurité alimentaire et, pour moi, cela englobe également le logement", explique-t-elle.
Propolis s'est associée à un habitant de Kamloops, Miles Pruden, propriétaire d'une société de développement immobilier durable, pour donner vie au projet. L'entreprise de Miles, Nexbuild Construction, a construit ce qui a été surnommé la maison multifamiliale la plus durable de Kamloops (que l'on peut voir ci-dessous). Grâce à l'expertise de Miles, la coopérative espère construire des logements qui sont non seulement plus respectueux de l'environnement, mais qui réduisent également les dépenses d'énergie et d'entretien des locataires.
Lindsay a pris contact avec Tapestry Community Capital parce qu'elle considère les obligations communautaires comme un outil flexible qui pourrait fonctionner en tandem avec le financement qu'ils espèrent obtenir de la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL). Au cours de l'année écoulée, Lindsay a mené ses propres recherches sur le paysage du financement communautaire en Colombie-Britannique, en s'appuyant sur une boîte à outils basée en Colombie-Britannique pour la création d'une coopérative d'investissement communautaire. "J'ai décidé que je n'avais pas la capacité de lancer une coopérative d'investissement communautaire, et c'est pourquoi j'ai été très heureuse d'apprendre que Tapestry disposait déjà de l'infrastructure nécessaire pour lever des fonds pour l'investissement communautaire.
"L'une des choses qui est devenue très évidente dans nos conversations avec notre réseau et avec la communauté, c'est qu'il y a un certain nombre de personnes qui sont très intéressées par un soutien substantiel à ce travail, mais nous avons besoin d'une plate-forme pour qu'elles puissent investir", partage Lindsay. Lindsay avait préparé une liste de questions sur les obligations communautaires, toutes très familières à l'équipe Tapestry.
Est-il préférable d'avoir un petit groupe d'investisseurs fortunés ou un groupe plus large de membres de la communauté contribuant à des investissements plus modestes ?
C'est une question fréquente, et la réponse est simple : cela dépend. Les obligations communautaires offrent un moyen incroyable d'impliquer votre communauté et de créer des relations durables. D'un autre côté, nous comprenons que les organisations ont besoin de capitaux pour donner vie à leurs projets. "Nous pensons qu'il peut y avoir un juste milieu et c'est pourquoi nous concevons souvent une campagne d'obligations communautaires avec plusieurs options d'investissement", explique Ryan Collins-Swartz, codirecteur exécutif de Tapestry. "Par exemple, il peut y avoir une obligation qui offre un point d'entrée plus bas et peut-être une durée plus courte, ce qui permettrait un engagement plus large, et une autre qui pourrait avoir un point d'entrée plus élevé, une durée plus longue et un taux d'intérêt légèrement plus élevé qui conviendrait mieux à des individus plus fortunés."
Les institutions, telles que les fondations, peuvent-elles investir dans les obligations communautaires ?
"Absolument !" partage Ryan. "Nous constatons un grand intérêt de la part des fondations, car beaucoup d'entre elles ont affecté des fonds spécifiques à l'investissement d'impact, et elles sont toujours à la recherche de projets investissables ayant un impact social et environnemental. Nous avons également constaté que les entreprises, grandes et petites, sont très intéressées par l'investissement."
Comment les taux d'intérêt sont-ils fixés ?
Il s'agit d'une étape clé du processus Tapestry. Nous voulons nous assurer que les émetteurs d'obligations communautaires se présentent sur le marché avec une opportunité d'investissement qui correspond à leurs besoins financiers, mais aussi avec une offre qui est excitante et attrayante pour leur communauté. "Il s'agit d'un processus en plusieurs étapes, mais la modélisation financière de la capacité financière et des projets d'une organisation, ainsi que les consultations avec la communauté, sont vraiment essentielles", explique M. Ryan.
Les obligations communautaires peuvent-elles offrir du capital patient ?
"Ce qu'il y a de bien avec les obligations communautaires, c'est qu'elles donnent le contrôle à l'émetteur. Si vous souhaitez émettre une obligation d'une durée de 15 ans, nous pourrons certainement étudier l'intérêt de votre communauté pour un investissement à plus long terme", explique M. Ryan.
Lindsay a expliqué qu'avant de rencontrer Tapestry, elle avait l'impression que l'obtention d'investissements communautaires était un processus complexe et qu'elle craignait de s'y attaquer seule. "Kamloops est un endroit où l'esprit communautaire est incroyablement présent, et je n'ai aucun doute sur le fait qu'une campagne comme celle-ci bénéficierait d'un soutien et d'une participation étendus.
La coopérative recherche actuellement des propriétés pour son premier projet et demande à la ville de Kamloops de vendre un terrain appartenant à la ville. Lindsay explique que le processus a été lent, mais que l'acquisition de propriétés privées comporte son lot de difficultés. "Nous sommes certainement confrontés à des obstacles lorsqu'il s'agit d'acquérir rapidement une propriété - nous espérons que les obligations communautaires peuvent faire partie de la solution.