Dans la ville de Bridgewater, 38% des familles ont du mal à payer leurs factures d'énergie domestique. Les personnes âgées, les groupes en quête d'équité et les familles monoparentales sont particulièrement exposés. Pour pouvoir s'offrir un bien de première nécessité, tel que le chauffage, beaucoup renoncent à d'autres biens essentiels, tels que la nourriture, les médicaments et le transport.
Le parc immobilier de Bridgewater est ancien et inefficace sur le plan énergétique, ce qui signifie que de nombreuses personnes paient beaucoup plus qu'elles ne le devraient pour assurer le confort de leur logement. Mais l'impact va au-delà du confort : la pauvreté énergétique affecte tous les aspects de la vie, de l'éducation au bien-être mental. Le documentaire ci-dessous présente les expériences très concrètes des habitants de Bridgewater qui luttent pour payer leurs factures d'énergie de plus en plus élevées.
Quelle est donc la solution ?
Rénover les maisons pour les rendre plus efficaces sur le plan énergétique, réduire les factures d'énergie, garder plus d'argent dans les poches des habitants de Bridgewater et créer un résultat environnemental positif dans le processus.
Consciente des besoins de ses habitants, la ville de Bridgewater a lancé Énergiser BridgewaterCe programme est une initiative ambitieuse qui vise à rendre l'énergie plus abordable, plus accessible et plus durable. Le programme s'est fixé pour objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 80% par rapport aux niveaux de 2011 d'ici 2050 et de sortir 350 familles locales de la pauvreté énergétique d'ici 2026.
Pour atteindre ces objectifs, la ville et les habitants doivent avoir accès à des capitaux à faible coût pour rénover les logements et développer des projets d'énergie renouvelable. La ville a fait d'énormes progrès avec le lancement de son programme d'investissement dans les énergies renouvelables. Financement des énergies propres qui permet aux résidents d'accéder à un capital à faible taux d'intérêt pouvant aller jusqu'à $40 000 pour rénover leur maison. Les améliorations peuvent varier considérablement en fonction des besoins de la maison, de l'installation d'une pompe à chaleur à l'installation de nouvelles fenêtres ou de panneaux solaires, en passant par l'amélioration de l'isolation. Dans le cadre du programme élargi de la ville, les résidents bénéficient désormais du soutien d'un navigateur qui les aide à évaluer leurs besoins en matière d'amélioration de l'efficacité énergétique et à accéder à toutes les subventions provinciales et fédérales en matière d'efficacité énergétique pour compléter leur financement.
Depuis plusieurs années, la municipalité étudie également le potentiel d'un projet d'énergie communautaire solaire ou éolienne. L'équipe d'Energize Bridgewater a étudié les modèles novateurs de tout le Canada et a mené une étude des ressources afin d'identifier les parcelles de terrain appartenant à la municipalité ou influencées par elle qui pourraient être des sites réalisables. Au cours de cette recherche, un élément s'est avéré essentiel : la participation de la communauté.
Bridgewater a vu l'opportunité d'impliquer les membres de la communauté dans la transition énergétique en leur permettant de devenir des investisseurs dans des projets d'énergie durable. Cela permettrait non seulement de débloquer des capitaux supplémentaires, mais aussi de contribuer au développement économique de la communauté et à son soutien aux projets.
La ville a fait appel à Tapisserie afin d'explorer comment cela pourrait être fait, et de concevoir un système d'investissement qui pourrait débloquer le capital nécessaire pour atteindre leurs objectifs à long terme en matière d'énergie durable.
La conception du système s'est faite sur plusieurs fronts, impliquant l'engagement d'un large éventail de parties prenantes, la cartographie du système et la modélisation financière. Au cœur du système d'investissement se trouve un véhicule d'investissement appelé " fonds d'investissement ". Fonds d'investissement pour le développement économique communautaire (CEDIF)L'initiative "Un monde meilleur", un modèle unique dans l'Est du Canada, qui permet aux membres de la communauté d'investir dans des initiatives communautaires, d'obtenir un retour sur investissement équitable et de bénéficier d'avantages fiscaux.
Tapestry a également développé un outil basé sur Excel pour soutenir le processus de prise de décision de la ville concernant la mise en œuvre du système d'investissement. Cet outil permet à l'utilisateur de tester les conditions financières des trois principaux composants du système - le projet énergétique communautaire, les rénovations énergétiques résidentielles à l'échelle de la communauté et le CEDIF. L'outil permet à l'utilisateur de tester un large éventail de variables, notamment le nombre de ménages à rénover, le taux de production et d'exportation d'énergie pour un projet énergétique communautaire, ainsi que les taux de prêt et de rendement, entre autres. L'outil rassemble ensuite les principaux résultats du système dans une page de résultats et d'analyse consolidés, pour un résumé en un coup d'œil.
Voici quelques-uns des principaux enseignements tirés de notre travail avec la ville de Bridgewater :
Il existe un immense potentiel d'investissement d'impact dans les projets d'efficacité énergétique et d'énergie communautaire.. Les investisseurs sont désireux de réaliser des investissements axés sur la valeur, mais leur décision dépend d'un modèle d'entreprise solide.
Les rénovations visant à améliorer l'efficacité énergétique peuvent offrir des rendements intéressants aux investisseurs, mais des défis logistiques subsistentIl s'agit notamment de la constitution d'un portefeuille, du remboursement et du risque lié au calendrier et à la livraison des rénovations. C'est la raison pour laquelle la majorité des investissements d'impact dans l'efficacité énergétique ont été orientés vers des améliorations commerciales à grande échelle. Energize Bridgewater est dans une position avantageuse puisqu'elle a déjà relevé un grand nombre de ces défis pour les investisseurs.
Le modèle économique pour les petits projets d'énergie solaire photovoltaïque et éolienne reste difficile à mettre en œuvre en Nouvelle-Écosse, et le Canada dans son ensemble sans le soutien du gouvernement sous forme d'aides et/ou de subventions. L'attrait de l'opportunité d'investissement peut changer radicalement avec les changements de législation. Par exemple, le nouveau programme solaire communautaire, qui devrait être lancé par le ministère des ressources naturelles et renouvelables de la Nouvelle-Écosse au printemps 2024, rendrait probablement un projet solaire communautaire à petite échelle financièrement viable et attrayant pour les investisseurs.
Les CEDIF sont un outil formidable pour mobiliser les investissements de la communauté dans des projets communautaires significatifs.. Les avantages fiscaux dont bénéficient les investisseurs signifient que les délais sont courts et que les capitaux sont relativement faciles à obtenir. Cependant, des obstacles existent quant aux investissements que les CEDIF peuvent ou ne peuvent pas réaliser. Par exemple, les CEDIF ne peuvent investir que dans des entités à but lucratif, ce qui empêche les organisations à but non lucratif (qui peuvent sans doute avoir un impact plus important sur la communauté) d'accéder au financement des CEDIF.
Les municipalités ont un rôle clé à jouer dans la transition énergétique. Grâce à son travail de conception et de lancement d'Energize Bridgewater, la ville de Bridgewater a acquis une réputation de ville progressiste, tournée vers l'avenir et soucieuse de l'environnement. Son modèle est reproductible et elle montre la voie aux autres municipalités du Canada qui tentent de lutter contre le changement climatique et la pauvreté énergétique.
Crédit photo : Ville de Bridgewater